Mississippi Burning Date de sortie cinéma : 29 mars 1989
Réalisé par Alan Parker Avec Gene Hackman, Willem Dafoe, Frances McDormand plus...
Long-métrage américain. Genre : Drame, Thriller Durée : 2h08 min. Année de production : 1988
Mississippi Burning, (cette histoire a réellement existé)
En 1964, trois militants pour les droits civiques des noirs disparaissent mystérieusement. Ce sont deux agents du FBI qui sont chargés de l'affaire. Très vite, les questionnements et les méthodes d'intimidation d'Alan Ward et de Rupert Anderson dérangent, en particulier le Klu Klux Klan.
En 1964, trois hommes disparaissent à Jessup County dans l'État du Mississippi, sans laisser aucune trace. Ce sont des militants pour les droits civiques. Rupert Anderson et Alan Ward, des agents du FBI (Federal Bureau of Investigation) sont chargés d'éclaircir cette affaire. Le premier est un homme d'expérience, agissant avec diplomatie et détermination. Le second, plus jeune et impatient d'obtenir des résultats, se comporte de manière plus rustre, et fait appel à d'importants moyens en hommes qui occupent la ville. Il questionne publiquement un noir, nommé Hollis, qui est sauvagement tabassé quelques heures plus tard. La ville est la proie d'un accès de violence : des églises et des maisons brûlent.
Anderson poursuit l'enquête selon des méthodes plus subtiles. Ses soupçons se portent sur le shérif Stuckey et son adjoint Pell ; ce dernier est couvert par son épouse. Les incendiaires sont arrêtés, mais le jury composé de blancs les condamne à des peines dérisoires.
L'ambiance est délétère et explosive : un homme est lynché, alors que Townley, le leader du Ku Klux Klan, attise les haines et la violence. Mrs Pell, la femme de l'adjoint du sherif, éc½urée par ces évènements se résout à parler et révèle à Anderson l'endroit où se trouvent les corps des trois disparus. Tilman, le maire, commence à prendre peur et donne des indications au FBI qui débouchent sur l'arrestation des coupables : Swilley, Cowens, Bailey, Stuckey et Pell.
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Mississippi Burning relate des faits réels qui eurent lieu en 1964, dans l'État du Mississippi. Trois militants pour les droits civiques, Michael Schwerner, Andrew Goodman et James Chaney ont été assassinés par des sbires du Klan. Le racisme, l'insécurité et la manipulation des foules dans le sud des États-Unis sont rendus avec justesse. Gene Hackman (qui sera nommé pour l'Oscar du meilleur acteur) et Willem Dafoe sont à la hauteur de leurs rôles. Le tournage se fit à LaFayette, dans l'État d'Alabama.
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Les fantômes du passé par : Rob Reiner, le 20 décembre 1996Réalisé
Avec : Alec Baldwin, James Woods, Virginia Madsen, Whoopi Goldberg, Susanna Thompson, Craig T. Nelson, Lucas Black, Joseph Tello, Alexa Vega, William H. Macy... Durée : 2h05
Titre original : Ghosts of Mississippi -les fantômes du passé, (cette histoire a réellement existé)
Le 12 juin 1963, Medgar Evers, leader activiste noir, est assassiné devant chez lui par un membre du Ku Klux Klan, Byron de la Beckwith. Jugé à deux reprises par des jurys blancs, ce dernier est acquitté. Vingt-cinq ans plus tard, la veuve de la victime, Myrlie, lutte toujours pour que justice soit faite et demande la réouverture du dossier. L'assistant du procureur, Bobby DeLaughter, s'engage à ses côtés et reprend l'enquête malgré le racisme ambiant...
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Le tournage s'est déroulé à Jackson et Natchez, dans le Mississippi.
L'histoire de Medgar Evers avait déjà été portée à l'écran en 1983 avec For Us the Living: The Medgar Evers Story.
Darrell et James Van Evers, les deux fils de Medgar Evers, apparaissent dans le film dans leur propre rôle.
Le rôle de la fille de Medgar Evers est interprété par Yolanda King, la fille du militant afro-américain pour les droits civiques Martin Luther King.
Medgar Evers (1925-1963), secrétaire terrain pour l'Association nationale pour la promotion de la Colored People (NAACP), a été l'un des premiers martyrs du mouvement des droits civils.
Sa mort a poussé le président John Kennedy, de demander au Congrès un projet de loi générale sur les droits civils, que le président Lyndon Johnson a promulgué l'année suivante.
Le Mississipi où Medgar Evers vécu était un lieu de discrimination flagrante où les noirs n'osaient même pas parler de droits civils, beaucoup moins activement campagne pour eux.